Alışkanlıklar, birey davranışlarının önemli bir bölümünü oluşturan otomatik süreçlerdir. Nörobilim araştırmaları, alışkanlıkların beynin bazal gangliyon bölgesinde depolandığını ve tekrar yoluyla güçlendiğini ortaya koymaktadır.

Bir alışkanlık döngüsü üç temel bileşenden oluşur: tetikleyici, davranış ve ödül. Bu döngü, zamanla otomatikleşerek bireyin bilinçli çaba harcamadan belirli davranışları sergilemesine olanak tanır.

Olumlu alışkanlıkların geliştirilmesi için tetikleyicilerin bilinçli olarak tasarlanması ve ödül mekanizmalarının doğru yapılandırılması gerekmektedir. Aynı şekilde, zararlı alışkanlıkların kırılması için döngünün herhangi bir aşamasına müdahale etmek etkili olabilir.